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Femmes enceintes et enfants
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Pour ces périodes cruciales, un régime végétal équilibré est idéal
Les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les nourrissons et les enfants ont tout à gagner d'un régime végétarien. Particulièrement vulnérables aux risques alimentaires, les enfants auront tout intérêt à éviter les graisses, les médicaments, les pesticides et autres composants néfastes contenus dans la viande et les produits laitiers.Les femmes enceintes
Les végétaliennes sont généralement en meilleure santé que celles qui consomment de la viande et des produits laitiers.Elles détiennent le record des grossesses sans problème, comme l'indique une étude réalisée dans une grande communauté végétalienne du Tennessee (The Farm) portant sur 1 700 cas. Seule une femme sur cent a accouché par césarienne et, en vingt ans, un seul cas de pre-éclampsie (l'une des principales causes de décès pendant la grossesse) a été constaté, alors que le taux est d'environ 5 % pour la France. Ces résultats ont été corroborés par d'autres études.
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« Un régime végétalien bien équilibré [...] est adapté à tous les stades du développement, y compris la grossesse, la lactation, le premier âge, l'enfance et l'adolescence. » Position officielle de l'Association Américaine de Diététique (American Dietetic Association) |
Les besoins particuliers pendant la grossesse
Les femmes enceintes ont un besoin accru de protéines. On en trouve en grande quantité dans les produits végétaux comme le tofu, le tempeh, le seitan, les légumineuses, les beurres d'oléagineux (beurre de cacahuètes, par exemple), etc. Et dans tous ces produits, pas de cholestérol pour obstruer les artères et pas de graisses saturées !Pour le calcium, il ne faut pas hésiter à consommer sans modération des légumes verts à feuilles, comme le cresson, le brocoli, le chou, les épinards, les blettes et les cardons. Le calcium de la plupart des légumes verts est absorbé plus facilement que celui du lait, grâce à la vitamine C qu'ils contiennent.
Autre raison d'éviter le lait de vache : la protéine qu'il contient risque de traverser le placenta ou de passer dans le lait maternel, ce qui pourrait déclencher la production d'anticorps responsables du diabète insulino-dépendant.
Parmi les autres aliments végétaux riches en calcium, n'oublions pas le soja sous toutes ses formes, les amandes, les figues et autres fruits secs, les graines et la purée de sésame (tahini) et les jus de fruit enrichis en minéraux !
Les femmes enceintes doivent également consommer beaucoup de fer, d'acide folique et de vitamines, notamment D et B12. Tous ces éléments sont fournis par un régime végétalien équilibré et par la prise de vitamines prénatales, comme pour les autres femmes.
Les enfants végétariens
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« Le lait n'est-il pas indispensable à la bonne santé des enfants ? » Les humains sont les seuls à boire le lait d'une autre espèce. Il est aussi artificiel pour un enfant de boire du lait de vache que pour un chien de boire du lait de girafe ! Les enfants humains n'ont pas besoin de lait de vache pour être forts et en bonne santé. Dans le lait de vache et ses dérivés, on trouve des protéines bovines étrangères à notre organisme et fréquemment allergènes. Ces protéines contiennent souvent des pesticides hydrocarbonés et d'autres polluants chimiques ainsi que des graisses saturées très dangereuses pour la santé. L'expérience clinique semble indiquer que la consommation de lait de vache est associée à de nombreux problèmes de santé courants (écoulements nasaux, allergies, infections auriculaires, bronchites chroniques, asthme, etc.). Les parents ne doivent pas hésiter à donner à leurs enfants les nombreux substituts disponibles, à la fois excellents au plan nutritionnel et gustatif. Dr Michael Klaper, nutritionniste et auteur de l'ouvrage Pregnancy, Children and the Vegan Diet |
Selon une étude du New England Journal of Medicine, au moins 60 % des enfants et des jeunes adultes américains ont des problèmes d'athérosclérose. En France, l'obésité et le surpoids touchent déjà 19 % des enfants. Un régime végétarien équilibré aide à mettre toutes les chances de son côté.
L'un des pédiatres les plus respectés des États-Unis, le Docteur Benjamin Spock, recommande une alimentation végétalienne pour les enfants : « Nous savons maintenant qu'une alimentation carnée a des effets néfastes. En matière de santé, les enfants ayant une alimentation végétale ont un énorme avantage sur ceux qui consomment de la viande. Ils sont moins sujets à des problèmes de poids, de diabète, d'hypertension et à certaines formes de cancer. [...] Je ne recommande plus les produits laitiers. [...] Il y a encore peu de temps, on considérait que le lait de vache était bon pour la santé, mais les études et les expériences cliniques ont contraint médecins et nutritionnistes à réviser leur position. »
De nombreux enfants sont plus ou moins fortement allergiques aux protéines du lait. Reniflements et troubles intestinaux interprétés comme des refroidissements ou des coliques peuvent en fait être des signes d'intolérance au lactose. Les pédiatres observent d'ailleurs souvent une aggravation des affections oto-rhino-laryngologiques chroniques lorsque les enfants consomment du lait.
Le lait est également lié à l'asthme et aux hémorragies intestinales et on le soupçonne même de déclencher le diabète de l'enfant, qui peut entraîner la cécité et d'autres troubles très graves. En effet, pour se défendre contre les protéines du lait de vache, identifiées comme une substance étrangère, l'organisme de certains enfants produit des anticorps en grandes quantités. Malheureusement, ces anticorps s'attaquent aussi aux cellules du pancréas qui produisent l'insuline, ce qui entraîne le diabète.
Les enfants peuvent trouver tout le calcium dont ils ont besoin dans des aliments d'origine végétale tels que brocoli, pois chiches et autres légumineuses, amandes, tahini (purée de sésame), figues sèches, chou, tofu, lait de soja et jus d'orange enrichis en vitamines et minéraux. Il n'y a aucun risque de carences.
En français :
- Le lait : une sacrée vacherie ?, Dr Nicolas Le Berre (Équilibres Aujourd'hui, 1990)
- Dr. Attwood's Low-Fat Prescription for Kids, Dr Charles Attwood (Penguin Books, 1996)
- Dr. Spock's Baby and Child Care (7th ed.), Dr Benjamin Spock et Steven J. Parker (Pocket Books, 1998)
- Pregnancy, Children and the Vegan Diet, Dr Michael Klaper (Gentle World, Inc., 1987)
- Vegetarian Baby, Sharon Yntema (McBooks Press, 1991)
- Vegetarian Children, Sharon Yntema (McBooks Press, 1995)
- The Vegetarian Mother and Baby, Rose Elliot (Pantheon Books, 1997)
- Vegetarian Pregnancy, Sharon Yntema (McBooks Press, 1994)
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